西瓜味甘多汁、清爽解渴，是夏日生活里深受喜愛的水果。美國科學家發(fā)現(xiàn)了它的一個全新作用，西瓜還可以制造乙醇燃料，是一種可再生能源。 

    變廢為寶 

    每年收獲季節(jié)，總有一些西瓜因表皮破損或外表“畸形”遭零售商嫌棄，盡管它們的果瓤和市場上正常銷售的沒有區(qū)別，瓜農(nóng)也只能忍痛讓這些“丑瓜”爛在地里。 

    美國農(nóng)業(yè)部韋恩·菲什率領(lǐng)研究團隊研究這些廢棄西瓜的汁液是否具有潛在利用價值，是否可以成為生物燃料。 

    美國每日科學網(wǎng)站２７日引述菲什的話說：“每年大約２０％的西瓜不得不因為‘表面缺陷’或‘畸形’留在地里，我們發(fā)現(xiàn)這些西瓜的汁液可提供易發(fā)酵的糖分，這些成分迄今為止尚未用來制造乙醇燃料。” 

    清潔能源 

    菲什團隊的研究結(jié)果公布在最新一期《生物燃料技術(shù)》上。研究人員說，從每公頃瓜地剩下的西瓜里可以提取約７６升燃料。 

    乙醇是一種清潔能源，主要來源于糧食和糖料作物。一些當?shù)毓限r(nóng)對于剩瓜能否制造乙醇燃料將信將疑。但是菲什和同事們通過一系列實驗證明，西瓜確實可以生成乙醇。 

    以體積計算，西瓜汁中糖分占十分之一。在生產(chǎn)商看來，這種濃度只是適合制造乙醇濃度的一半，但西瓜汁富含氨基酸，這為酵母發(fā)酵時所需氮提供了來源。