英國每日郵報消息稱，日前，科學(xué)家指出，火星曾經(jīng)是一顆“藍(lán)色”星球，在其表面大概三分之一面積覆蓋著海洋。這項(xiàng)最新研究進(jìn)一步增大了火星曾經(jīng)孕育生命體的可能性。

圖中標(biāo)注的紅色網(wǎng)絡(luò)狀河道是科學(xué)家認(rèn)為的火星表面河流
 

之前研究人員繪制的火星表面河道地圖，明顯比當(dāng)前最新繪制地圖中的河道少

　　研究人員使用最新軟件分析了火星表面特征，進(jìn)而作出這一結(jié)論。他們繪制了迄今最詳細(xì)的數(shù)十個火星河谷圖像。其中最早發(fā)現(xiàn)的河谷是于1971年發(fā)現(xiàn)的，該網(wǎng)絡(luò)狀河谷曾經(jīng)的面積是現(xiàn)今的至少兩倍，在赤道和中南緯度區(qū)域充滿著水渠道。

　　來自美國北伊利諾斯州大學(xué)和美國宇航局的專家們認(rèn)為，這種河道路徑標(biāo)識著在遠(yuǎn)古時期火星南部高地的水源流入至北部的巨大海洋。有證據(jù)顯示，數(shù)十億年前火星的多數(shù)地區(qū)存在著“干旱大陸性氣候”，這類似于地球上的干旱地區(qū)。但同時火星表面有規(guī)律地降雨，雨水流入河流和海洋，這非常類似于地球早期的潮濕氣候，能夠很大程度地孕育生命體。

　　直到目前火星表面全球性河流網(wǎng)絡(luò)地圖才繪制完成，這是通過人造衛(wèi)星成像和研究人員部分手繪制作的。研究人員發(fā)現(xiàn)火星表面的河流分布遠(yuǎn)比地球稀疏，他們猜測火星表面上部分水資源很可能是滲透到表面以下的土壤中。

　　研究人員提出了一種折衷解釋——“地下水基蝕”，水從表面滲出并侵蝕著火星表面形成河谷，同時這些水又反復(fù)地滲入表面以下的土壤。這張最新河流網(wǎng)絡(luò)地圖是基于人造衛(wèi)星圖像數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)分析。

科學(xué)家最新研究顯示，火星遠(yuǎn)古時期三分之一面積覆蓋著海洋

　　北伊利諾斯州大學(xué)的羅韋（音譯）教授是該項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人，他指出地圖中網(wǎng)絡(luò)河流區(qū)域可以解釋是否火星曾存在著一個較大的北部海洋。該項(xiàng)研究發(fā)表在《地球物理學(xué)研究－行星》期刊上。

　　火星表面北半球主要是以低地特征為主，南半球主要是高地。研究小組認(rèn)為遠(yuǎn)古時期火星北半球的低地區(qū)域存在著海洋。羅韋指出，北半球分布的海洋可能解釋為什么南半球缺乏網(wǎng)絡(luò)狀河流。在火星最南端地區(qū)，也是距離北半球水資源最偏遠(yuǎn)的，很少降雨并且很難形成河道。這就解釋了為什么網(wǎng)絡(luò)狀河道從北至南越來越淺。

　　目前火星較寒冷干燥，其表面的河流和海洋早已不存在。它的大氣層非常稀薄，如果有微生物存在的話，它們很可能勉強(qiáng)存活于表面以下的灰塵土壤之中。