日冕雨
上周,美國(guó)宇航局負(fù)責(zé)太陽(yáng)動(dòng)力學(xué)觀測(cè)衛(wèi)星(以下簡(jiǎn)稱SDO)項(xiàng)目的科學(xué)家公布了最令人吃驚的太陽(yáng)影像,這些影像是此前任何人都未曾見(jiàn)到過(guò)的?,F(xiàn)在,他們又公布了一段有關(guān)太陽(yáng)爆發(fā)以及日冕雨的影像。
宇航局華盛頓總部的里卡·古哈薩庫(kù)塔表示:“SDO觀測(cè)到太陽(yáng)上的一次大規(guī)模爆發(fā),這是近年來(lái)規(guī)模最大的一次。這段影像不僅僅涉及到太陽(yáng)動(dòng)力學(xué),同時(shí)也有助于揭開(kāi)一個(gè)有關(guān)太陽(yáng)物理學(xué)的長(zhǎng)期存在的謎團(tuán)。”
此次分析工作由洛克希德·馬丁太陽(yáng)與天體物理學(xué)實(shí)驗(yàn)室的卡萊爾·斯庫(kù)里維領(lǐng)導(dǎo)。他說(shuō):“我們發(fā)現(xiàn)10億噸的磁化等離子體噴向太空,爆發(fā)產(chǎn)生的碎片最后墜落到太陽(yáng)表面。這可能是我們迄今為止獲得的最理想的數(shù)據(jù)。”這段太陽(yáng)影像拍攝于4月19日,時(shí)長(zhǎng)4小時(shí),所涵蓋線性空間長(zhǎng)度超過(guò)10萬(wàn)公里。斯庫(kù)里維用“規(guī)模巨大”形容此次爆發(fā)。實(shí)際上,太陽(yáng)等離子體流可以容納整個(gè)地球并且綽綽有余。
在此之前,天文學(xué)家也曾觀測(cè)到類似的爆發(fā),但他們極少觀測(cè)到如此大規(guī)模的爆發(fā),也從未看到過(guò)如此豐富的細(xì)節(jié)??茖W(xué)組成員、洛克希德·馬丁的艾倫·泰特勒在上周舉行的記者招待會(huì)上指出:“其他任何望遠(yuǎn)鏡都無(wú)法在時(shí)空與光譜分辨率方面與SDO相提并論。”
斯庫(kù)里維表示影像中最讓他感興趣的就是“日冕雨”。他解釋說(shuō):“等離子體‘雨滴’墜落在太陽(yáng)表面,讓墜落點(diǎn)發(fā)出明亮的閃光。多年來(lái)我一直在研究這種現(xiàn)象。”日冕雨長(zhǎng)久以來(lái)就是一個(gè)謎。等離子體最終墜落太陽(yáng)表面并不令人感到吃驚,太陽(yáng)畢竟擁有強(qiáng)大的引力。真正的謎團(tuán)是日冕雨為何緩慢墜落。斯庫(kù)里維說(shuō):“在太陽(yáng)引力的拖拽下,等離子體應(yīng)該以更快的速度墜落,為何會(huì)如此緩慢呢?”SDO衛(wèi)星第一次為這個(gè)問(wèn)題找到了答案。斯庫(kù)里維說(shuō):“日冕雨似乎被一個(gè)熱氣墊托起。此前的觀測(cè)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn),但這一次做到了。”
SDO衛(wèi)星其中一個(gè)能夠改變太陽(yáng)研究面貌的能力就是溫度感知技術(shù)。借助于被稱之為“大氣成像總成”的紫外望遠(yuǎn)鏡陣列,SDO能夠遙測(cè)太陽(yáng)大氣層的氣體溫度。日冕雨溫度相對(duì)較低,只有6萬(wàn)開(kāi)。下落時(shí),“雨滴”在一定程度上受到下方更熱物質(zhì)墊的支撐,后者的溫度在100萬(wàn)開(kāi)到220萬(wàn)開(kāi)之間。
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